Parmi les activités admissibles au crédit d’impôt remboursable pour le développement des affaires électroniques dans les technologies de l’information (CDAE), on retrouve la conception et le développement de solutions de commerce électronique (telles que les portails, les moteurs de recherche et les sites Web transactionnels). Les moteurs de recherche et les portails sont facilement identifiables. On n’a qu’à penser à Google et à Sympatico, par exemple. Il peut toutefois être plus difficile de distinguer un site transactionnel d’un site informationnel ou institutionnel. Or, il est important d’être capable de le faire, car les deux derniers types ne sont pas admissibles au CDAE.

Voici la définition d’une solution de commerce électronique selon la loi :
Une solution de commerce électronique admissible désigne soit un site Web transactionnel publié sur le réseau Internet, soit un extranet sécurisé et confidentiel à accès limité, soit un système de transaction entre entreprises. Quelques critères permettent de différencier les solutions de commerce électronique des sites informationnel et institutionnel : l’objectif (ou les objectifs) du site, le public cible et les services.

Les frontières sont toutefois parfois fines. D’autant plus qu’un même annonceur peut posséder plusieurs types de sites pour leurs différents objectifs de communication. La navigation entre ces sites s’effectue souvent sans heurt, alors que de nombreux liens les relient. On y retrouve en général la même facture visuelle. Il faut donc se fier au contenu, et pas nécessairement à l’entreprise, pour identifier correctement le type de site Internet.

Site informationnel

L’objectif principal d’un site informationnel est d’éduquer les visiteurs sur des thématiques gravitant autour des produits et services d’une entreprise, par exemple sur la santé ou l’alimentation. Le site conserve toutefois un ton neutre, car les produits ne sont pas mentionnés directement. L’entreprise peut aussi avoir comme but de développer son image et de partager son expertise

Site institutionnel

Un site institutionnel permet de transmettre de l’information aux acteurs de l’entreprise, comme les investisseurs, les actionnaires, les clients, les employés, les candidats, et les fournisseurs, ainsi qu’aux journalistes. Cinq thématiques sont abordées : La communication financière, la politique et stratégie de l’entreprise, la gestion des relations publiques, les ressources humaines et la vie sociale de l’entreprise. On y retrouve une présentation de l’entreprise et ses métiers, de même qu’un espace emploi.

Site transactionnel

Un site commercial est créé dans l’objectif de vendre les produits et services au public cible. On peut y retrouver des offres spéciales et des informations détaillées sur les produits. Les transactions en ligne y sont facilitées et de façon générale permet d’améliorer le service à la clientèle.

Savoir s’y retrouver

Chaque entreprise détermine quels types de site elle présente selon ces priorités. Plusieurs entreprises choisissent d’avoir une importante présence web en développant une page centrale (parfois le site institutionnel) qui oriente les visiteurs selon leurs besoins. Il faut toutefois être conscient que seulement certains de ces sites sont admissibles pour un crédit d’impôt CDAE, même s’ils ont tous la même apparence à première vue.