Une expérience sonore de haut niveau pour les amateurs de jeux vidéo En tant que grande adepte de films et de séries télévisées, et en tant qu’étudiante en cinéma pendant un bref moment, j’ai toujours été particulièrement attentive à la musique et aux effets sonores qui sont choisis pour accompagner chaque moment d’une histoire. Depuis l’apparition et la grande montée des jeux vidéo, les gens comme moi sont choyés puisque les possibilités de raconter des histoires, et même de les faire vivre au public, ont crû de manière exponentielle. C’est toute une industrie qui est née et beaucoup de gens qui se sont mis à s’intéresser aux nombreuses possibilités qu’elle offre. La qualité de la banque son des jeux vidéos ne cesse de s’améliorer. Au tout début de l’histoire des jeux vidéo, les supports sur lesquels les jeux étaient stockés ne permettaient pas de contenir de la musique pré-enregistrée. Ainsi, jusqu’à la fin des années 90, la musique était programmée et interprétée par la console de jeu, ce qui expliquait la faible qualité sonore. Avec l’évolution de la technologie, des consoles plus puissantes ont fait leur apparition, permettant aujourd’hui d’offrir aux concepteurs sonores une grande latitude quant à leur création et aux joueurs de bénéficier d’une expérience auditive sans pareil! Les concepteurs de jeux vidéo font de plus en plus appel à des compositeurs d’expérience, allant de compositeurs de trame sonore de film comme Harry Gregson-Williams qui a écrit pour Shrek et récemment pour le jeu Metal Gear Solid 2, à des musiciens ou groupes connus comme David Bowie, Peter Gabriel, Nine Inch Nails ou Megadeth. Tout ça dans le but d’améliorer l’expérience des joueurs et donner un attrait supplémentaire au jeu. Un jeu vidéo est le résultat d’un travail de longue haleine d’une équipe qui doit tout concevoir et programmer. Le volet création compte trois secteurs: le game design, le graphisme et le sound design. Dans le présent contexte, nous nous intéresserons au travail du designer sonore. Sa tâche consiste à créer une ambiance sonore qui correspond au produit sur lequel il travaille. Son rôle est très important puisqu’il doit complémenter le visuel et même l’histoire du jeu vidéo par la musique et les sons qu’il incorpore dans ce dernier. Ces sons viennent parfois d’une banque de sons, parfois le designer doit les créer et les enregistrer lui-même. Une fois les sons et la musique recueillis, le designer sonore utilise son outil le plus important: un moteur de son. Un moteur de son est un logiciel qui permet de manipuler la carte de son afin de créer toute la portion audio d’un jeu vidéo. Plusieurs moteurs sont disponibles sur le marché. Unity est le moteur de son par défaut du logiciel de design de jeu du même nom. Cela est d’ailleurs son plus grand avantage, car cela simplifie les opérations. Toutefois, il est considéré par plusieurs comme un logiciel de base. Fmod Ex est, quant à lui, un moteur populaire, qui a notamment servi pour les jeux World of Warcraft et Guitar Hero. Ce logiciel possède une interface « designer » qui facilite le travail des designers sonore. Fmod Ex permet aussi l’analyse en temps réel du son. Finalement, Wwise, un moteur de son de la société Audiokinetic utilisé pour des jeux comme Assassin’s Creed 2, Mass Effect 2 et le tout récent Outlast. Il s’avère très populaire auprès des designers sonores pour sa facilité d’utilisation, son interface « designer » et, surtout, le fait qu’il sépare le travail de son du visuel, donnant au designer sonore plus de liberté. Énormément de temps et d’argent sont investis en recherche et développement par ces entreprises, qui travaillent constamment à améliorer l’expérience de jeu des joueurs. Heureusement, plusieurs de ces entreprises, comme Audiokinetic, ont la chance de bénéficier de fonds provenant du programme pour la recherche scientifique et le développement expérimental (RS&DE) du gouvernement fédéral. Cela leur permet d’améliorer année après année leur solution et de continuer à offrir aux travailleurs de l’industrie des jeux vidéos des outils de qualité pour créer des jeux de plus en plus impressionnants. Crédit photo : Wwise.com.