Contexte : On cherche à usiner des pièces de grande dimension avec une précision extrême. Les équipements utilisés permettent théoriquement d’atteindre cette précision, mais les dimensions des pièces, le temps d’usinage pouvant atteindre plusieurs heures et les conditions environnementales font que les températures de l’équipement et de la pièce varient de quelques degrés pendant l’usinage. Ceci suffit à affecter la précision de l’usinage à un niveau inacceptable.

Incertitude : Est-il possible d’améliorer la précision de l’usinage par la stabilisation de la température de l’équipement et de la pièce par l’ajout d’un système de refroidissement sur le système hydraulique de l’équipement et par l’ajout d’un système de climatisation dans le local?

Commentaire : Est-on sûr que les mesures proposées permettront d’améliorer la précision? Non. Mais si tel est cas, les connaissances et technologies existantes ont suffi à résoudre le problème observé. Il s’agissait donc d’une incertitude de résultat, d’un problème technique, pas d’une incertitude technologique. Le projet n’est pas admissible.

Contexte : Des pièces doivent être usinées dans un tout nouveau matériau antifriction dont les caractéristiques ne correspondent à aucun matériau courant dans l’industrie.

Incertitudes : Malgré sa large expertise, l’entreprise n’a aucune idée quels outils utiliser ni quels seront les paramètres d’usinage.

En supposant que le matériau ait un comportement similaire, du point de vue de l’usinage, à une autre famille de matériaux, des outils ont été sélectionnés et l’un d’eux répond parfaitement aux besoins, et avec des paramètres d’utilisation conformes aux spécifications du manufacturier.

Commentaire : L’entreprise n’avait bien évidemment aucune garantie qu’un des outils existants puisse répondre à ses besoins, mais les connaissances existantes ont permis de sélectionner une technologie également existante pour obtenir le résultat souhaité. Il n’y avait donc aucune limite des technologies actuelles à résoudre cette problématique et le projet n’est donc pas admissible.

Contexte : Reprenons l’exemple précédent, mais cette fois aucun outil existant ne permet d’atteindre les objectifs du projet. Les données obtenues permettent cependant de comprendre pourquoi et permettent également le développement d’un nouveau type d’outil aux caractéristiques inédites sur le marché et propre à ce matériau.

Commentaire : Dans ce cas, il y a bien une incertitude technologique, la technologie actuelle étant en effet limitée pour ce cas précis et un avancement a été nécessaire pour résoudre cette incertitude. Cependant, l’incertitude n’est pas de ne pas savoir quel outil utiliser, mais si les Base de connaissances actuelles en matière de conception d’outil et d’usinage sont suffisantes pour comprendre comment usiner ce matériau.